パートナーとの新しい人生を考える際、一番の悩みどころとなるのが大切なお子さんのことですよね。
特にお子さんがまだ学生だったりすると、離婚の際に決める「親権」がいったい何歳まで続くものなのか、あやふやに感じている方も多いのではないでしょうか？
実は、ここ数年で日本の法律が大きく変わり、親権に関するルールも以前とは少し違っているんですよ！
これを知らないと、離婚協議の際に思わぬ勘違いをしてしまうかもしれません。
この記事では、今まさに悩んでいるお父さんやお母さんに向けて、親権の終了時期や年齢ごとの注意点を、どこよりも分かりやすくお話ししていきますね！
読み終わる頃には、お子さんの未来のために今何をすべきか、スッキリと整理できているはずですよ。
離婚時の子供の親権は何歳まで？その答えは18歳までです！
結論からズバリ申し上げますと、離婚後の子供の親権は、お子さんが18歳の誕生日を迎えるまでとなります！
これを聞いて、「あれ？20歳じゃないの？」と思われた方もいらっしゃるかもしれませんね。
実は、日本の民法が改正されたことで、2022年4月1日から成年年齢（成人になる年齢）が20歳から18歳に引き下げられたんです。
これに伴って、親が子供を保護・監督する権利である「親権」も、18歳になった瞬間に自動的に終了することになったんですよ。
つまり、離婚届を書くときに親権者を決める必要があるのは、あくまで18歳未満のお子さんに限られるということですね！
もしお子さんがすでに18歳や19歳であれば、もう法律上は立派な大人（成人）として扱われるため、離婚の際に親権者をどちらにするか話し合う必要はまったくないんです。
驚きですよね！でも、これが現在の新しいスタンダードなんですよ。
なぜ親権は18歳までなの？法改正による変化を詳しく解説します
2022年4月の民法改正が大きなポイントです
以前は、日本での成人といえば20歳が当たり前でしたよね。
ですが、若者の自己決定権を尊重し、社会への積極的な参加を促すために、成人年齢が18歳に引き下げられました。
親権というのは、まだ一人前ではない未成年の子供を守るための権利と義務のことです。
そのため、法律で成人と定められた18歳になれば、親の保護から卒業したとみなされ、親権そのものが消滅するというわけなんです。
「18歳になったら急に親の許可なしに何でもできるようになるの？」と不安になるかもしれませんが、法的にはそうなります！
例えば、一人暮らしの契約やクレジットカードの作成なども、18歳からは親権者の同意なしで行えるようになるんですよ。
親権の中身を知ると「18歳まで」の意味がよくわかります
そもそも、親権って具体的になにをする権利だと思いますか？
大きく分けると、次の2つの柱で成り立っているんです。
- 身上監護権（しんじょうかんごけん）：子供と一緒に暮らし、身の回りの世話や教育、しつけを行う権利。
- 財産管理権（ざいさんかんりけん）：子供の名義の貯金などを管理したり、子供に代わって法律的な契約を行ったりする権利。
18歳になれば、これらを自分で行う能力があると法律が認めているんですね。
だからこそ、親が管理する期間は18歳までと決められているんです。
15歳という年齢が持つ特別な重みとは？
親権自体は18歳まで続きますが、実は途中でとても重要なラインがあるのをご存知ですか？
それは15歳という年齢です！
裁判所で親権をどちらにするか争うことになった場合、子供が15歳以上であれば、家庭裁判所は必ず本人の意見を聴かなければならないと法律（家事事件手続法）で決まっているんですよ。
15歳といえば中学3年生から高校1年生くらいですよね。
この年齢になると、自分の将来やどちらの親と暮らしたいかをしっかり考えられると判断されます。
そのため、実務上も15歳以上のお子さんの意向は、親権決定において最優先されるといっても過言ではありません。
親がいくら親権を欲しがっても、お子さん本人が「お父さんといたい」「お母さんと暮らしたい」と言えば、その意思が尊重される可能性が非常に高いんですよ！
10歳前後からの影響も無視できません
「15歳までは親が自由に決めていいの？」というと、実はそうでもないんです！
最近の裁判所の傾向では、おおむね10歳前後から、お子さんの意向を丁寧に汲み取るようになっています。
10歳といえば小学4年生くらいですが、この頃から「どっちの親といるのが自分にとって幸せか」という感覚を言葉にできるようになりますよね。
裁判所の調査官さんが、お子さんの負担にならないように優しくお話を聞いて、それを判断材料にするんです。
つまり、年齢が上がれば上がるほど、親権は親が決めるものではなく、お子さんの意思が中心になって決まっていくということを、ぜひ覚えておいてくださいね！
状況別で見る親権の決まり方！具体例を3つ紹介します
言葉だけで聞くよりも、実際のケースをイメージしたほうが分かりやすいですよね！
ここでは、年齢によって親権の扱いがどう変わるのか、具体的な3つのパターンを見ていきましょう。
ケース1：お子さんが高校3年生（17歳）で離婚する場合
このケース、実は一番「成人年齢引き下げ」の影響を実感するタイミングかもしれません。
離婚届を出す時点でお子さんが17歳であれば、18歳の誕生日までのわずかな期間のために親権者を決める必要があります。
「たった数ヶ月なのに決めなきゃいけないの？」と思うかもしれませんが、法律上は未成年なので必須なんです。
ただし、17歳であれば当然本人の意思がほぼ100％反映されます。
もし離婚成立の直後に18歳になるのであれば、その後の進路（大学進学や就職）の手続きなどは、もう親権を気にせず本人だけで進められるようになります。
親権としての効力は非常に短い期間になりますが、戸籍上の親権者欄を埋めるために決めるという側面が強くなりますね。
ケース2：中学生（14歳）と小学生（8歳）のお子さんがいる場合
兄弟がいる場合は、それぞれに対して親権者を決める必要があります。
日本では「きょうだい不分離の原則」といって、特別な事情がない限り、兄弟は同じ親が親権を持つほうが望ましいと考えられています。
しかし、14歳の中学生のお子さんが「僕は絶対にお父さんといたい！」と言い、8歳の小学生のお子さんが「私はお母さんがいい」と言った場合はどうなるでしょう？
この場合、14歳のお子さんの意思は非常に強く尊重されます。
一方で、8歳のお子さんについては、これまでの主たる監護者（主に身の回りの世話をしていたのはどちらか）や、生活環境の変化の少なさが重視されます。
結果として、兄弟で親権者が分かれるケースも、お子さんの年齢や意思によっては十分にあり得るんですよ！
ケース3：大学生（19歳）のお子さんがいる場合
お子さんがすでに19歳の場合、冒頭でお話しした通り、親権者を決める必要は一切ありません！
離婚届の親権者記入欄も、空欄のまま提出することになります。
「じゃあ、離婚した後の苗字や戸籍はどうなるの？」と心配になるかもしれませんね。
18歳以上の成人の子供は、親が離婚しても自動的に苗字が変わったり戸籍が移動したりすることはありません。
もしお子さんが「お母さんと同じ苗字にして、お母さんの戸籍に入りたい」と望むなら、自分自身の意思で家庭裁判所に申し立てを行うことになります。
もう親の決めたことに従うのではなく、自分で道を選べる年齢なんだということですね！
【注意！】養育費は18歳で終わりとは限りません！
ここ、すごく大切なので太字で言わせてくださいね！
親権が18歳で終わるからといって、養育費も18歳で終わるわけではありません！
ここを勘違いしている方が非常に多いんですよ。
養育費は、子供が社会的に自立するまでに必要な費用のことです。
今の世の中、高校を卒業してすぐに自立する人ばかりではありませんよね？
大学や専門学校に進学する場合、多くの家庭では「20歳まで」や「大学卒業（22歳の3月）まで」と取り決めています。
法務省の見解でも、成人年齢が18歳に下がったからといって、養育費の支払い期間まで当然に短縮されるものではないとされています。
親権が何歳までか、という話とは別に、養育費についてはしっかりと「お子さんが自立するまで」を基準に話し合ってくださいね！
まとめ：離婚の親権は18歳まで！お子さんの未来を優先しましょう
いかがでしたでしょうか？
「離婚 子供 親権 何歳まで」という疑問に対する答えを、改めて整理しておきましょうね！
- 親権は18歳の誕生日を迎えるまで！（民法改正による成人年齢の引き下げが理由です）
- 18歳以上のお子さんについては、親権者を決める必要はありません。
- 15歳以上ならお子さんの意思が最優先！裁判所も必ず本人の声を聴きます。
- 10歳前後からお子さんの意向は重視される傾向にあり、親の思い通りにはならないこともあります。
- 親権は18歳までですが、養育費は20歳や22歳まで続くのが一般的です！
こうして見ると、親権は単なる「勝ち負け」の権利ではなく、お子さんが大人になるまでの期間限定のサポート期間だということが分かりますよね。
昔のように「20歳まで」だと思い込んでいると、いざ離婚という時に手続きの短さに驚いてしまうかもしれません。
特に高校生くらいのお子さんがいるご家庭では、あと数年、あるいは数ヶ月で親権そのものがなくなってしまうという現実をしっかり受け止めておく必要があります。
大切なのは、お子さんが18歳になったときに「お父さんとお母さんが別れても、自分は大切にされていたんだ」と実感できるような環境を整えてあげることではないでしょうか？
新しい一歩を踏み出すあなたへ！お子さんの気持ちに寄り添う勇気を
離婚を考えているとき、親権の問題は避けては通れない、とても大きな壁のように感じますよね。
「何歳まで親権があるんだろう？」と調べているあなたは、きっとお子さんの将来を人一倍大切に考えている、とても素敵なお父さん・お母さんなんだと思います。
でも、どうぞ一人で抱え込みすぎないでくださいね！
法律で決まっている「18歳」という期限はありますが、親子としての絆に期限なんてありません。
親権が終わっても、お子さんにとってあなたが大切な親であることに変わりはないんですよ。
もし今、話し合いがスムーズにいかなくて苦しんでいるなら、専門家である弁護士さんに相談してみるのも一つの手です。
最近はフレンドリーに相談に乗ってくれる法律事務所もたくさんありますし、第三者が入ることでお子さんの本音をうまく引き出せることもありますよ。
お子さんの本当の笑顔はどこにあるのか？
その一点を忘れずに、一歩ずつ前に進んでいきましょう。
あなたの勇気ある決断が、お子さんとあなた自身の明るい未来につながることを、心から応援しています！
大丈夫、あなたは決して一人じゃありませんよ！
